Nordområdene er sårbare for oljeutslipp
Et oljeutslipp i nordområdene vil gjøre større skade på miljøet enn et utslipp lenger sør og kan i verste fall ramme hele økosystemer, konkluderer ny forskningsrapport.
- Økosystemene i nord består av færre arter enn i sør, og har dermed mindre motstandskraft mot påvirkning fra oss mennesker. Det skal rett og slett mindre til for å skade dem, sier direktør Janne Sollie i Direktoratet for naturforvaltning.
Konklusjonene trekkes i en ny forskningsrapport Norsk institutt for naturforskning (NINA) har gjort på oppdrag fra Direktoratet for naturforvaltning (DN) Rapporten er bestilt som en del av det faglige underlaget for revideringen av Forvaltningsplanen for Lofoten - Barentshavet.
Det er flere årsaker til at områdene er ekstra sårbare:
- Kaldere klima i nord fører til at oljen brytes ned langsommere
- Grunnet dårligere utbygd infrastruktur er det vanskeligere å rydde opp etter oljeulykker
- Færre arter gjør at området er mer sårbart fordi et artsfattig system har mindre motstandskraft mot forstyrrelser
- Lofoten-Barentshavet har mange store og konsentrerte sjøfuglkolonier. Havområdet er yngleplass for flere viktige fiskeslag.
- Flere organismaer som koraller og svamper vurderes å være mer sårbare for oljeforurensning i kaldt vann med lav vekstrate.
- Interessekonfliktene mellom fiskeriene og reiselivet på den ene siden og oljeindustrien på den andre er større i nord enn i sør.
Advarer mot oljeproduksjon
- Inntil nå har det vært mye synsing for føre-var. Vi har antatt at disse havområdene er mer sårbare. Vi har nå kunnskapen som gjør at vi kan si at i disse områdene bør det ikke bli oljeproduksjon, sier direktør Janne Sollie.
Leder i Folkeaksjonen, Gaute Wahl, er glad for at det har kommet en grundig avklaring og begrunnelse for sårbarheten i disse områdene.
- Oljeindustriens landsforening og andre har stilt spørsmål ved om områdene i det hele tatt er sårbare. Sårbarhetsbegrepet har nå fått en grundig dokumentasjon, sammen med en klar advarsel mot åpning for oljevirksomhet. Når forskerne sier at hele økosystem kan rammes ved oljeutslipp, må vi høre etter og handle deretter. Revideringen av forvaltningsplanen bør defor opprette et oljefritt område fra Lofoten til Senja, avslutter Wahl.