Folkeaksjonen har startet opp en sommerkampanje for å få folk til å vise fram sin motstand mot oljeboring utenfor Lofoten, Vesterålen og Senja. Vis din motstand mot oljeboring ved å ta bilde av deg selv med kampanjepostkortet til Folkeaksjonen.
Forvaltningsplanen for Barentshavet og havområdene utenfor Lofoten skal revideres i 2010. I denne revisjonen skal regjeringen ta en beslutning om hvorvidt det skal settes i gang en åpningsprosess for oljeboring utenfor Lofoten, Vesterålen og Senja. Til tross for at en konsekvensutredning høres tilforlatelig ut, advarer Folkeaksjonen sterkt mot dette – da det vil være første skritt mot oljeboring.
En åpningsprosess vil i første omgang være synonymt med å iverksette en konsekvensutredning om oljeboring i de sårbare havområdene etter petroleumsloven. Prosessen rundt forvaltningsplanen for havområdene vil fortsette uavhengig av regjeringens vedtak om åpningsprosess.
En konsekvensutredning er en stor del av en åpningsprosess for oljevirksomhet. Erfaringen på norsk sokkel tilsier at en konsekvensutredning etter petroleumsloven fører til åpning for oljeaktivitet, på tross av at miljøfaglige råd har advart mot åpning. Derfor er Folkeaksjonen motstander av å sette i gang en åpningsprosess utenfor Lofoten, Vesterålen og Senja.
Forvaltningsplan og konsekvensutredning – Hva er forskjellen?
Konsekvensutredningen og Forvaltningsplanen for Barentshavet og havområdene utenfor Lofoten er begge prosesser som fungerer som et verktøy for å samle inn kunnskap om hvor vidt det er forsvarlig å bore etter olje utenfor Lofoten, Vesterålen og Senja. Forskjellen er at konsekvensutredningen ender i et vedtak om hvorvidt det er forsvarlig å bore etter olje og gass, mens forvaltningsplanens formål er å sikre at næringsvirksomhet ikke går på bekostning av miljøverdier i havet.
Spørsmålet om det skal settes i gang en konsekvensutredning ved revisjonen av forvaltningsplanen i 2010 er ikke et spørsmål om ja eller nei til kunnskap om konsekvensene av oljeboring utenfor Lofoten og Vesterålen. Både en konsekvensutredning styrt av Olje- og energidepartementet og kunnskapsinnhenting styrt av havforskerne vil i stor grad finne de samme data og gi oss den samme kunnskapen. Kunnskapsinnhentingen som pågår under forvaltningsplanen vurderer både effektiviteten i dagens oljevern hvis det skulle skje et oljesøl utenfor Vesterålen og kunnskapshull vi har om konsekvensene av et oljesøl i naturen.
Videre prosess fram mot revisjonen
Den 15. april overleverer de miljøfaglige instansene; Norsk Polarinstitutt, Kystverket og Havforskningsinstituttet sin sluttrapport. Sluttrapporten vil blant annet omfatte en økologisk tilstandsbeskrivelse for havområdene. Resultatene fra statens seismikkskyting utenfor Lofoten, Vesterålen og Senja, og Havforskningsinstituttets forskningsprosjekt om skremmeeffekter på fisk som følge av seismikk er ventet i begynnelsen av mars 2010.
Resultatene av miljøkartleggingen av havbunnen under programmet MAREANO er først ventet i slutten av 2010. Regjeringen har så langt ikke varslet når de vil behandle den reviderte forvaltningsplanen i stortinget.
Mulige utfall av revisjonen
Åpningsprosess starter. Regjeringen har slått fast at de ved revisjonen skal ta stilling til hvorvidt de vil igangsette en konsekvensutredning for oljeutvinning i havområdene utenfor Lofoten og Vesterålen. Siden mesteparten av havområdene utenfor Lofoten og Vesterålen aldri har vært åpnet for oljeboring tidligere er staten lovpålagt å gjennomføre en konsekvensutredning om oljeboring etter petroleumslovens § 3.1 dersom de ønsker å starte en åpningsprosess. Hvis man konkluderer med at åpning er forsvarlig blir området innlemmet i tildelingssystemet for utviningstillatelser på norsk sokkel. Slike utredninger har tidligere tatt mellom to og fire år.
Åpningsprosess starter ikke. Regjeringen kan bestemme at de ikke ønsker å sette i gang en åpningsprosess for havområdet. Da vil arbeidet med å samle inn kunnskap om området og konsekvenser av forurensning fra oljeboring kun fortsette under paraplyen til forvaltningsplanen for havområdet. Hvis dette skjer er det også trolig at det vil treffes et vedtak for om og eventuelt når spørsmålet skal vurderes på nytt. Det kan da treffes et vedtak om at området skal holdes stengt for oljeleting og bli et varig petroleumsfritt område. Folkeaksjonen ønsker at området skal få status som varig petroleumsfritt område, der verken petroleumsleting eller –virksomhet er tillatt.
Det iverksettes oljeboring i løpet av denne stortingsperioden. I Soria Moria II slås det fast at regjeringen ikke vil åpne for petroleumsaktivitet utenfor Lofoten og Vesterålen (Nordland VI og VII og Troms II) i denne Stortingsperioden. Et slikt utfall vil derfor være et klart brudd på regjeringserklæringen. StatoilHydro har to utvinningstillatelser i den delen av havområdet utenfor Lofoten som i 1993 ble åpnet for oljeleting. Området ble imidlertid kun åpnet for 6 leteboringer før det igjen skulle gjennomføres en evaluering av om videre leting i området var forsvarlig (St. Meld. nr 26 (1993-94)). StatoilHydro har uttalt i media at de kan være klare til å letebore i 2011 innenfor deres eksisterende utvinningstillatelser.
